Anima Mundi Herbals – une herboristerie moderne aux racines de la forêt tropicale

Lorsqu’on découvre Anima Mundi pour la première fois, on entre dans un univers qui lui est propre. La schisandra et le reishi côtoient les pétales de rose, le moringa et le pau d’arco. On y trouve des teintures et des thés, des poudres de plantes, des huiles essentielles, des huiles pour le corps et des passoires à thé en laiton fabriquées à la main.

Derrière tout cela, il n’y a pas une marque de compléments classique, mais l’idée d’une herboristerie moderne. Elle a été fondée par Adriana Ayales, une herboriste costaricaine qui voulait donner aux connaissances traditionnelles sur les plantes une forme adaptée à la vie quotidienne.

Anima Mundi y parvient d’une manière que nous trouvons encore aujourd’hui assez unique.

Adriana Ayales a grandi au Costa Rica. Les plantes et les usages traditionnels des herbes ont très tôt fait partie de sa vie ; plus tard, elle s’est intéressée de plus près à l’herboristerie, à la botanique et aux différents systèmes de soins. Elle a appris auprès d’herboristes et d’enseignants autochtones d’Amérique centrale et du Sud, et a notamment étudié l’herboristerie occidentale ainsi que la phytothérapie chinoise.

Le fait qu’Anima Mundi ait finalement vu le jour à Brooklyn n’était pas vraiment prévu. Adriana est venue à New York pour un été et y est finalement restée.

Elle a commencé à préparer des extraits de plantes dans son appartement et à travailler avec des formules végétales personnalisées. Ses pièces se sont remplies de plantes de la forêt tropicale, tandis que des amis l’aidaient à les mettre en flacons et à les emballer.

Des formules individuelles sont nés des mélanges récurrents. L’appartement est devenu une cuisine louée, puis la cuisine s’est transformée en laboratoire d’herboristerie.

Cette histoire de création reste, aujourd’hui encore, étonnamment pertinente pour Anima Mundi.

La marque pense moins en termes de principes actifs tendance qu’en termes de plantes, de formules et de modes de préparation. Certains produits sont très simples, d’autres complexes. Certains semblent familiers, tandis que d’autres font découvrir des plantes dont on n’a probablement encore jamais entendu parler.

Adriana décrit son travail comme l’idée de relier les « ancient remedies » au monde moderne.

Cela semble d’abord un peu pathétique. Au quotidien, l’idée est beaucoup plus simple.

Chez Anima Mundi, une plante ne doit pas forcément disparaître dans une capsule. Le moringa s’ajoute aux smoothies. La schisandra peut être incorporée à de l’eau ou du matcha. Le reishi se mélange au cacao. Les pétales de rose sont réduits en poudre. Les plantes se préparent en infusion, comme un thé en vrac.

Adriana elle-même explique souvent dans les interviews qu’elle préfère intégrer les plantes aux aliments et aux boissons plutôt que de prendre un grand nombre de compléments côte à côte.

L’herboristerie devient ainsi un peu moins théorique. On sent la plante, on la goûte, on apprend à connaître ses particularités et l’on finit aussi par décider de ce qui s’intègre réellement à son quotidien.

Chez Anima Mundi Herbals, cela va de produits très accessibles comme la poudre de rose ou le moringa à des préparations plus complexes à base de plantes et de champignons.

Les racines d’Anima Mundi se trouvent clairement en Amérique centrale et du Sud. Il serait pourtant faux de réduire la marque aux plantes de la forêt tropicale.

Au cours de sa formation, Adriana a découvert différentes traditions liées aux plantes et les associe aujourd’hui. C’est pourquoi, chez Anima Mundi, on trouve souvent dans une même gamme des botaniques sud-américaines, de l’ayurveda, l’herboristerie chinoise et taoïste, ainsi que l’herboristerie occidentale.

Le suma et le pau d’arco côtoient le reishi et la schisandra. L’ashwagandha se trouve aux côtés de l’ortie, de la mélisse ou de la camomille.

Cela pourrait rapidement sembler arbitraire. Chez Anima Mundi, cela fonctionne parce que chaque plante conserve son identité. La schisandra n’a pas besoin d’être transformée en un énième superaliment. Le reishi peut rester du reishi. Et une rose peut parfois être intéressante simplement pour son goût, son parfum et son importance culturelle vieille de plusieurs siècles.

En lisant les informations sur les produits, on se rend également compte de la quantité de connaissances qui se cache dans des différences apparemment mineures.

Un champignon n’est pas simplement « un champignon adaptogène ». Le corps fructifère, le mycélium et l’extrait sont des choses différentes. Une huile essentielle raconte, par son origine et sa distillation, une histoire différente de celle d’un hydrolat. Et le fait d’être issu de la cueillette sauvage ne signifie pas automatiquement la même chose qu’être certifié biologique.

Anima Mundi éveille en nous l’envie de regarder de plus près.

L’un des termes qui en disent réellement long sur la marque Anima Mundi est Farm to Pharmacy.

Adriana accorde beaucoup d’importance aux relations directes avec les petites fermes, les cueilleurs sauvages et les producteurs. Une partie des matières premières est certifiée biologique, tandis qu’une autre provient de la cueillette sauvage ou d’une culture durable.

C’est une différence importante.

Une plante provenant d’une région reculée de l’Amazonie ne possède pas nécessairement de certificat biologique. Anima Mundi explique ouvertement que les petits producteurs ou les cueilleurs sauvages ne disposent parfois ni des moyens financiers ni de l’accès organisationnel nécessaires à l’obtention de telles certifications.

Pour la marque, l’origine, la culture, la récolte et la collaboration avec les populations locales comptent donc également.

Cela ne signifie pas que les certificats sont sans importance. Cela signifie plutôt que la qualité des plantes nécessite plus de questions qu’une seule. Où la plante pousse-t-elle ? Qui la récolte ? Quelle partie est utilisée ? Comment est-elle séchée ? Comment est-elle ensuite extraite ?

On retrouve également ce souci du détail dans la fabrication. De nombreuses formules sont développées et produites dans le propre laboratoire de la marque à New York. Selon la formule, les extraits liquides de plantes peuvent macérer pendant des semaines ou des mois ; ils contiennent notamment de l’eau, de la glycérine végétale, de l’alcool de canne à sucre biologique et des huiles.

Nous avons d’abord surtout découvert Anima Mundi à travers ses toniques, ses adaptogènes et ses poudres végétales. Aujourd’hui, nous trouvons un autre aspect de la marque presque aussi intéressant : le lien entre l’herboristerie et les soins externes.

Le ROOT REVIVAL Hair Oil associe par exemple le moringa et le jojoba à l’ortie, la prêle et au romarin. Le ROSE Body Oil associe des pétales de rose, des huiles végétales et des extraits de plantes. L’eau de rose devient une lotion tonique pour le visage, tandis que l’arnica et le calendula composent un baume riche.

Les huiles essentielles font elles aussi désormais partie intégrante de la marque.

En 2023, Anima Mundi a repris Floracopeia, la marque d’huiles essentielles cofondée par David Crow. Pendant des décennies, Crow a noué des relations avec de petites distilleries, des fermes et des projets écologiques, tout en s’intéressant de près à la qualité, aux falsifications et à l’extraction durable des huiles essentielles.

Aujourd’hui, Anima Mundi poursuit ce travail ; David Crow accompagne la marque en tant que directeur des arômes.

Cela explique pourquoi, pour des huiles comme le Palo Santo, le tulsi ou le géranium rosat, ce n’est pas seulement le parfum qui est intéressant, mais aussi la plante, son origine et le type de distillation. Découvrez notre sélection dans la rubrique Huiles essentielles.

Les adaptogènes font naturellement aussi partie d’Anima Mundi.

Le reishi, la schisandra, le maca, l’ashwagandha et d’autres plantes et champignons sont souvent regroupés sous le terme d’adaptogènes. Dans la phytothérapie moderne, ce terme sert de désignation collective pour différents produits botaniques. Toutefois, chaque plante et chaque champignon se distingue nettement par son origine, son usage traditionnel et son profil caractéristique en substances végétales.

Nous trouvons leurs histoires individuelles plus intéressantes que le mot à la mode lui-même.

Le maca est une racine des Andes, où il est consommé comme aliment depuis longtemps. La schisandra est une petite baie issue de la phytothérapie chinoise, connue pour son association inhabituelle de différentes saveurs. Le reishi, appelé Ling Zhi, possède une histoire vieille de plusieurs siècles en Asie de l’Est.

Réduire tout cela à la seule catégorie des « adaptogènes », c’est en manquer une bonne partie.

C’est pourquoi, dans nos descriptions de produits, nous préférons expliquer d’où vient une plante, quel rôle elle a traditionnellement joué et ce que contient réellement la formule.

La marque américaine parle parfois très ouvertement de Healing, de Detox, d’équilibre hormonal, de toniques pour le cerveau ou de soutien immunitaire. Le droit alimentaire européen impose des limites nettement plus strictes aux allégations de santé.

Et indépendamment des exigences légales, nous trouvons cette distinction également pertinente sur le fond :

L’usage traditionnel, la recherche moderne et l’efficacité démontrée ne sont pas toujours la même chose.

Une plante peut avoir une histoire fascinante vieille de plusieurs siècles, sans que chaque usage transmis par la tradition soit scientifiquement démontré. À l’inverse, une étude prometteuse en laboratoire ne suffit pas à faire d’une tisane un médicament.

Pour les plantes médicinales internationales inhabituelles, un autre point s’ajoute : toutes les plantes ou toutes les formes d’extrait proposées aux États-Unis ne sont pas automatiquement autorisées à la vente comme denrées alimentaires en Europe.

C’est pourquoi nous vérifions en permanence les formules et les informations sur les produits chez Blanda, et que nous ne proposons pas nécessairement tous les produits disponibles dans la gamme américaine d’Anima Mundi.

Pour nous, cette rigueur ne contredit pas notre enthousiasme pour les plantes traditionnelles. Elle en fait partie.

Après toutes ces années avec Anima Mundi, ce ne sont pas les grandes promesses qui nous intéressent le plus dans cette marque.

C’est plutôt ce mélange de curiosité, de connaissances sur les plantes et d’une certaine indépendance.

Anima Mundi peut donner envie de goûter au schisandra pour la première fois. De découvrir pourquoi le palo santo ne développe son parfum caractéristique qu’après des années de vieillissement naturel. De comprendre la différence entre un hydrolat de rose et une huile essentielle. Ou de trouver à nouveau une tasse de tisane en vrac plus intéressante que la prochaine boisson fonctionnelle en canette.

On n’a pas besoin de tout. Chaque plante ne convient pas à tout le monde.

Mais beaucoup de choses éveillent la curiosité.

Anima Mundi ne vend pas simplement des produits de grande qualité. La marque ouvre une porte sur un monde végétal dont on ne connaissait auparavant qu’une petite partie.

Découvrir Anima Mundi Herbals chez Blanda Beauty