Anima Mundi Herbals – una farmacia herbal moderna con raíces en la selva tropical

Quien descubre Anima Mundi por primera vez llega a un mundo bastante particular. Allí, la schisandra y el reishi aparecen junto a pétalos de rosa, moringa y pau d’arco. Hay tinturas y tés, polvos de plantas, aceites esenciales, aceites corporales y coladores de té de latón hechos a mano.

Detrás no hay una marca clásica de suplementos, sino la idea de una herbolaria moderna. Fue fundada por Adriana Ayales, una herbolaria de Costa Rica que quería dar al conocimiento tradicional sobre las plantas una forma que también funcionara en la vida cotidiana.

Anima Mundi lo consigue de una manera que hasta hoy nos parece bastante única.

Adriana Ayales creció en Costa Rica. Las plantas y los usos tradicionales de las hierbas formaron parte de su vida desde muy pronto; más adelante, se dedicó con mayor profundidad al herbalismo, la botánica y distintos sistemas de sanación. Aprendió de herbolarios y maestros indígenas de América Central y del Sur, y estudió, entre otras disciplinas, el herbalismo occidental y la fitoterapia china.

Que Anima Mundi acabara surgiendo en Brooklyn fue más bien algo imprevisto. Adriana llegó a Nueva York para pasar un verano y se quedó.

Comenzó a preparar extractos de hierbas en su apartamento y trabajaba con fórmulas botánicas personalizadas. Sus espacios se llenaron de hierbas de la selva tropical, y sus amigos ayudaban a envasarlas y empaquetarlas.

De fórmulas individuales surgieron mezclas recurrentes. El apartamento se convirtió en una cocina alquilada, y la cocina, en un laboratorio de hierbas.

Hasta hoy, esta historia de sus orígenes encaja sorprendentemente bien con Anima Mundi.

La marca no piensa tanto en ingredientes de moda aislados como en plantas, fórmulas y formas de preparación. Algunos productos son muy sencillos; otros, complejos. Algunos resultan familiares, mientras que otros nos acercan a plantas de las que probablemente nunca habíamos oído hablar.

Adriana describe su trabajo con la idea de «conectar los “remedios ancestrales” con el mundo moderno».

Al principio, esto puede sonar un poco patético. En el día a día, la idea es mucho más sencilla.

En Anima Mundi, una planta no tiene por qué acabar necesariamente dentro de una cápsula. La moringa se añade al batido. La schisandra se puede mezclar con agua o matcha. El reishi se incorpora al cacao. Los pétalos de rosa se muelen hasta convertirlos en polvo. Las hierbas se preparan como té suelto.

La propia Adriana habla a menudo en entrevistas sobre la preferencia por integrar las plantas en la comida y las bebidas, en lugar de tomar una gran cantidad de suplementos a la vez.

El herbalismo se vuelve así algo menos teórico. Se huele la planta, se saborea, se conocen sus particularidades y, en algún momento, también se decide qué encaja realmente en la vida cotidiana.

En Anima Mundi Herbals, esto abarca desde productos muy accesibles, como el polvo de rosa o la moringa, hasta fórmulas herbales y de hongos más complejas.

Las raíces de Anima Mundi se encuentran claramente en Centroamérica y Sudamérica. Aun así, sería un error reducir la marca a las plantas de la selva tropical.

A lo largo de su formación, Adriana conoció distintas tradiciones botánicas y hoy las conecta entre sí. Por eso, en Anima Mundi los botánicos sudamericanos, el ayurveda, la botánica china de tradición daoísta y el herbalismo occidental suelen encontrarse en el mismo surtido.

La suma y el pau d’arco se encuentran con el reishi y la schisandra. La ashwagandha está junto a la ortiga, la melisa o la manzanilla.

Esto podría parecer rápidamente algo arbitrario. En Anima Mundi funciona porque cada planta conserva su identidad. La schisandra no tiene que reinterpretarse como el próximo superalimento. El reishi puede ser reishi. Y una rosa a veces puede resultar interesante simplemente por su sabor, su aroma y su importancia cultural de siglos.

Además, quien lee detenidamente los productos se da cuenta de cuánto conocimiento se esconde en diferencias aparentemente pequeñas.

Un hongo no es simplemente «un hongo medicinal». El cuerpo fructífero, el micelio y el extracto son cosas distintas. Un aceite esencial cuenta una historia diferente sobre su origen y destilación que un hidrolato. Y que algo sea recolectado de forma silvestre no significa automáticamente lo mismo que contar con certificación ecológica.

Anima Mundi despierta en nosotros el deseo de mirar más de cerca.

Uno de los términos que realmente dice algo sobre la marca Anima Mundi es Farm to Pharmacy.

Adriana da mucha importancia a las relaciones directas con pequeñas granjas, recolectores silvestres y productores. Parte de las materias primas cuenta con certificación ecológica, mientras que otra procede de la recolección silvestre o del cultivo sostenible.

Esa es una diferencia importante.

Una planta procedente de una región remota del Amazonas no posee necesariamente un certificado ecológico. Anima Mundi explica abiertamente que algunos pequeños productores o recolectores silvestres no disponen ni de los medios económicos ni del acceso organizativo necesarios para obtener este tipo de certificaciones.

Por eso, para la marca también cuentan la procedencia, el cultivo, la cosecha y la colaboración con las personas de la zona.

Esto no significa que los certificados carezcan de importancia. Más bien significa que la calidad de las plantas requiere más preguntas que una sola. ¿Dónde crece la planta? ¿Quién la cosecha? ¿Qué parte se utiliza? ¿Cómo se seca? ¿Cómo se extrae después?

Esta atención al detalle también se refleja en la elaboración. Muchas fórmulas se desarrollan y producen en el laboratorio propio de Nueva York. Según la fórmula, los extractos líquidos de hierbas pueden macerarse durante semanas o meses; entre los ingredientes utilizados se encuentran agua, glicerina vegetal, alcohol de caña de azúcar ecológica y aceites.

Originalmente conocimos Anima Mundi sobre todo por sus tónicos, adaptógenos y polvos de plantas. Mientras tanto, hay otra parte de la marca que nos resulta casi igual de interesante: la conexión entre la herbolaria y el cuidado externo.

El aceite capilar ROOT REVIVAL, por ejemplo, combina moringa y jojoba con ortiga, cola de caballo y romero. El aceite corporal ROSE contiene pétalos de rosa, aceites vegetales y extractos de hierbas. El agua de rosas se convierte en un tónico facial, y el árnica y la caléndula, en un bálsamo rico.

Los aceites esenciales también se han convertido en una parte integral de la marca.

En 2023, Anima Mundi adquirió Floracopeia, la marca de aceites esenciales cofundada por David Crow. Durante décadas, Crow había establecido relaciones con pequeñas destilerías, granjas y proyectos ecológicos, y se había dedicado intensamente a la calidad, las adulteraciones y la obtención sostenible de aceites esenciales.

Hoy, Anima Mundi continúa con este trabajo; David Crow acompaña a la marca como director de Aromas.

Esto explica por qué, en aceites como el palo santo, el tulsi o el geranio rosa, no solo resulta interesante el aroma, sino también la planta, su procedencia y el método de destilación. Consulte nuestra selección en Aceites esenciales.

Naturalmente, los adaptógenos también forman parte de Anima Mundi.

El reishi, la schisandra, la maca, la ashwagandha y otras plantas y hongos suelen agruparse bajo el término adaptógenos. En la botánica moderna, el término se utiliza como denominación colectiva para distintos botánicos. Sin embargo, cada planta y hongo se diferencia claramente por su origen, su uso tradicional y su perfil característico de compuestos vegetales.

Nos parecen más interesantes sus historias individuales que la propia palabra de moda.

La maca es una raíz de los Andes y allí se consume como alimento desde hace mucho tiempo. La schisandra es una pequeña baya de la botánica china, conocida por su inusual combinación de distintos sabores. El reishi, conocido como Ling Zhi, tiene una historia de siglos en Asia Oriental.

Quien lo clasifica todo simplemente como «adaptógenos» se pierde una buena parte de ello.

Por eso, en nuestras descripciones de productos preferimos explicar de dónde procede una planta, qué papel ha desempeñado tradicionalmente y qué contiene realmente la fórmula.

La marca estadounidense habla en parte muy abiertamente de Healing, Detox, Hormone Balance, Brain Tonics o Immune Support. La legislación alimentaria europea establece límites mucho más estrictos para las declaraciones relacionadas con la salud.

Y, al margen de los requisitos legales, también consideramos acertada esta distinción en cuanto al contenido:

El uso tradicional, la investigación moderna y la eficacia demostrada no siempre son lo mismo.

Una planta puede tener una historia fascinante de siglos, sin que cada uso transmitido por la tradición esté científicamente demostrado. A la inversa, un estudio de laboratorio prometedor no convierte un té de hierbas en un medicamento.

En el caso de botánicos internacionales poco habituales, se añade otro aspecto: no todas las plantas ni todas las formas de extracto que se ofrecen en Estados Unidos pueden comercializarse automáticamente como alimentos en Europa.

Por eso revisamos continuamente las fórmulas y la información de los productos en Blanda, y no incluimos necesariamente todos los productos disponibles en el catálogo estadounidense de Anima Mundi.

Para nosotros, este cuidado no contradice nuestro entusiasmo por la botánica tradicional. Forma parte de él.

Después de tantos años con Anima Mundi, no son las grandes promesas las que realmente nos interesan de la marca.

Es más bien esta combinación de curiosidad, conocimientos sobre plantas y cierta inconformidad.

Anima Mundi puede llevarte a probar la schisandra por primera vez. A descubrir por qué el palo santo desarrolla su aroma característico solo después de años de envejecimiento natural. A comprender la diferencia entre un hidrolato de rosa y un aceite esencial. O a volver a encontrar más interesante una taza de té de hierbas suelto que la siguiente bebida funcional en lata.

No todo eso es necesario. No todas las plantas son adecuadas para todas las personas.

Pero muchas cosas despiertan la curiosidad.

Anima Mundi no vende simplemente productos de alta calidad. Abre la puerta a un mundo vegetal del que antes solo conocíamos una pequeña parte.

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